小凤仙晚年做保姆为何事而求助梅兰芳?
她衣着简朴,形容憔悴,头发花白,年龄在五十开外,垂垂老矣。但她颇为健谈,当她讲到蔡将军发动护国战争,力疾视事,以致病入膏肓,在日本福冈不治而殒时,顿时泪如雨下,泣不成声。梅兰芳关切地询问她后来的生活经历,她感慨万端,三十年来流离颠沛,饱尝艰辛。她先是嫁给东北军一位师长,师长在抗战中阵亡后,她又嫁给一位工人,眼下生活拮据。
摘自《民国女人:岁月深处的沉香》,东方出版社,作者王开林
1915年11月10日,蔡锷与小凤仙合手使出障眼法,来了个“大变活人”,彻底挣脱了袁世凯的羁绊。蔡锷失踪后几小时,暗探才感觉不对,哈汉章自然受到怀疑,刘成禺、张绍曾、丁槐也被一一盘问,小凤仙的嫌疑最大,因为蔡锷与她约了饭局。但暗探们追诘来追诘去,均不得要领,只好谎报小凤仙用骡车将蔡锷送去丰台,恐怕已经南下,以此敷衍塞责。刘成禺等人也大肆宣扬小凤仙如何侠义,用来掩人耳目。于是,小凤仙挟走蔡将军的美谈越传越奇。
蔡锷离京后,小凤仙更加懒于梳妆,干脆闭门谢客,天天细读报章,只关心爱人的行踪去迹。她总算收到了蔡锷的来鸿,说是自护国军兴,喉痛和失眠加剧,现担负四川政务、军务重责,难卸仔肩,唯有勉力撑持,待诸事处置停当,就派人赴京迎接。
护国战争胜利后,小凤仙从报纸上获悉,陪伴蔡锷前往日本疗病的是潘蕙英夫人和儿子蔡端,她心里十分难过。这时节,她不能晨昏陪伴于爱人身边,侍奉汤药,而只能悬揣着焦急的心情,盼望奇迹出现,着实心急如煎。待到这年(1916年)11月8日,一声晴空霹雳,因医药罔效,蔡锷已病故于日本九州福冈医院。
蔡锷英年早逝,小凤仙悲恸欲绝,一对红尘知己从此生死异路,人天永隔。噩耗传来,国人震悼,当时国民政府选在北京中央公园举行社会公祭,小凤仙身著白衣白裙,悲情戚戚,千万人中她挥泪最多。
小凤仙赢得了英雄的爱情,却无福消受人间的欢乐,所幸其艳名与蔡锷的英名已同归不朽。英雄与美人均为天地间菁华中的菁华,你不该作简单的判断,说谁成就了谁。
因受过蔡锷的垂青,在八大胡同,小凤仙艳名大噪,那些名利场中的登徒子无不奔走于云吉班,个个肯出重金,企望获得小凤仙的一夕温存,赢得与蔡锷做 “同靴兄弟”的厚遇。小凤仙侠肝义胆,傲气凌云,视金钱如粪土,又怎会糟踏她与蔡锷的爱情,毁损蔡锷的一世英名?她从此不事铅华,不碰丝竹,不展歌喉,甘于贫穷寂寞,甚至避人耳目,流落民间,长期不知去向,音讯杳然。
1951年春,梅兰芳赴沈阳演出,下榻于政府交际处招待所。某天,门卫送来一个纸条,字迹娟秀,署名竟是失踪三十余年的小凤仙。
梅同志:我现在东北统计局出收部张建中处做保姆工作,如不弃时,赐晤一谈,是为至盼。
梅兰芳当然记得小凤仙的芳名,后者曾捧过他的场,当时跟她在一起的就是那位玉树临风的蔡锷将军。看罢纸条,梅兰芳立刻让秘书许姬传出面约见小凤仙。
小凤仙剧照翌日,小凤仙如约而至,她衣着简朴,形容憔悴,头发花白,年龄在五十开外,垂垂老矣。但她颇为健谈,向梅兰芳讲述了早年身世,以及与蔡锷将军相识相知并助他逃离虎口的经过。当她讲到蔡将军发动护国战争,力疾视事,以致病入膏肓,在日本福冈不治而殒时,顿时泪如雨下,泣不成声。梅兰芳关切地询问她后来的生活经历,她感慨万端,三十年来流离颠沛,饱尝艰辛。她先是嫁给东北军一位师长,师长在抗战中阵亡后,她又嫁给一位工人,眼下生活拮据。梅兰芳听了小凤仙这番讲述,心有戚戚焉,他柔声安慰道:
“你的生活问题,我跟交际处商量一下,人民政府一定会照顾你的。”
“我觉得靠劳动吃饭最光荣。东北解放时,我进被服厂工作,以后一直在做保姆。”
梅兰芳宴请了小凤仙,离别时还送给她一笔钱。梅兰芳回北京后,又收到小凤仙来信,感激他古道热肠,慷慨援手,并告知她的近况:
蒙交际处李处长介绍,在东北人民政府机关学校当保健员。……我的前途光明,是经梅同志之援助,始有今天。
有道是“美人自古如名将,不许人间见白头”,小凤仙若非沦落到如此地步,又怎会现身人前,求取援助?俱往矣,那一段英雄美女情,那一场风花雪月事,留给后人许多谈资,也留下不少感慨:“只有悲剧才能给爱情镀金。”这条人间法则从未失效,蔡锷和小凤仙又何能例外!