张之洞为何叫慈禧老寡妇?是什么激怒了他?
读史的乐趣,莫过于:当眼睛掠过史料时,脑海中自动跳出当时的景象。近日,祥哥在读徐梵澄的《蓬屋说诗》时,就看到这样一则记载,读来让人忍俊不禁,又惊诧万分!原文是这样的:
“有云:‘臣罪侍东南,不敢奉诏。’南皮奋然掷烟枪而起曰:‘这老寡妇要骇她一下!改:臣坐拥东南,死不奉诏!——则其时大臣私对慈禧有此称矣。”
文中的“南皮”是指张之洞(因他是河北沧州南皮县人),“老寡妇”则指慈禧老佛爷。没想到啊,原来背地里起外号的习惯在百余年前的封疆大吏中同样盛行。“老寡妇”这三个字,让一个手握实权而出离愤怒的封疆大吏形象跃然纸上!
那么,究竟是什么激怒了张之洞,让他在下属面前不顾身份地大爆粗口呢?
这还得从慈禧和光绪娘俩的矛盾说起。甲午战争的失败令洋务运动的高潮退去,沉睡的东方雄狮翻了翻眼皮,继续打着瞌睡。光绪是个有志青年,想叫醒这头狮子,于是天真无邪的拿着麦秆挠它痒痒,并且试图借着戊戌维新的东风夺回实权。未曾想,康有为误判形势,背着光绪搞了一出“围园杀后”的大戏。计划失败,六君子被砍头(其中有两个冤死鬼),康有为流亡海外,光绪则被囚禁。
1900年1月24日,慈禧突然在颐和园召集王公大臣开会,决定立溥儁为大阿哥,让光绪皇帝行让位礼,改元保庆,历史上称之为“已亥立储”。没想到,这个决定一公布,马上遭到各国驻华公使的一致反对!这让老太太心里十分不爽,在她看来,这是自己家事,轮不到外国人说三道四。正所谓:我的带盘我做主。对于外国人,慈禧心里始终埋着一根刺,这时越来越觉得疼。恰好,民教冲突大爆发,义和团风起云涌,许多守旧大臣就在她耳旁吹风,说什么民心可用。慈禧派赵舒翘和刚毅下去考察,那些所谓的“神功附体、刀枪不入”究竟是不是真的。他们两个都是仇洋一派,主张对义和团“抚而用之,统以将帅,编入行伍,因其仇教之心,化作果敢之气,化私忿而为公义”。所以,回宫向慈禧汇报说:“拳民忠义有神术。”可把老太太乐坏了,又忠义,又有神术,真是天助我也,遂下定决心,利用义和团把外国人赶出中国。
1900年6月21日,慈禧以光绪的名义向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥等十一国同时宣战!
中央宣战了,地方也不能闲着,得响应啊!面对帝都传来的圣旨,各位封疆大吏作何选择呢?
在他们看来,老太太彻底疯了!别说大清是一个弱国,就算是强国,也不能同时向十一国开战哪!这不是自寻死路嘛?!当时,李鸿章说:“此乱命也,粤不奉诏。”他给各位地方大员发电报,说:“以一敌众,理屈势穷……初十以后,朝政皆为拳匪把持,文告恐有非两宫所出者,将来必如咸丰十一年故事,乃能了事。今为疆臣计,各省集义团御侮,必同归于尽。欲全东南以保宗社,诸大帅须以权宜应之,以定各国之心,仍不背廿四旨,各督抚联络一气,以保疆土。”翻译过来就是:老太婆更年期,失心疯了,咱们不能跟着疯,让她一个人闹去吧。
这才有了张之洞大骂慈禧“老寡妇”那一幕
于是,近代史上最奇葩的事情上演了。北方闹得不可开交,一片狼藉,东南各省则相安无事,歌舞升平。
两广总督李鸿章、两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、和闽浙总督许应、四川总督奎俊、山东巡抚袁世凯等多省大员,称皇室诏令是义和团胁持下的“矫诏、乱命”,拒不参战,并同各参战国签订协议,史称“东南互保”。
对于这一奇特现象,历来毁誉不一。近些年,学界评价越来越高,著名学者雷颐就这样分析道:“如此‘怪象’充分说明清政府中央控制力的迅速减弱,因为在如此重大问题上,地方大臣竟敢而且能够联手抗衡朝廷。然而,正因为他们使浑身解数抗衡朝廷几近疯狂的决策而‘东南互保’,使中国最富庶繁华之地、为数不多的新式工商业最集中之区局面大体平静,免于战火破坏,人民生命财产得以保全,同时也阻止了列强势力在长江流域更迅速、更强烈的深入。”