“酸梅汤“是朱元璋发明的 真相是这样的
“酸梅汤”是朱元璋发明的?“冷饮”其实是现代的流行说法,古人多称为“凉饮”。到明清时,冷饮早已由隋唐以前的“白领饮品”,变成大众化的“街饮”。古代冷饮品种丰富,但最为经典、也最受喜欢的夏令冷饮,要算“乌梅汤”。这款冷饮可以说是中国人在饮食领域的又一重要“冷发明”,老少皆宜,贵贱都喝,至今都是重要的一款夏天饮品。乌梅汤又现代多称“酸梅汤”,明清时曾风靡城乡,贫富皆饮。据清末崇彝《道咸以来朝野杂记》,酸梅汤是京城市民最欢迎的冷饮:“北京夏季凉饮,以酸梅汤为佳品。系以乌梅和冰糖水熬成,外用冰围之,久而自凉,不伤人,且祛暑也。”
当时,琉璃厂信远斋、前门大街九龙街的酸梅汤最负成名,但崇彝认为,不如西单秋家的酸梅汤,“信远味太浓,九龙味太清,惟秋家梅汤适得其中耳。”
因为酸梅汤受欢迎,制作酸梅汤也成了一个行业。据刘佳崇璋《北京各行祖师调查记略》所记,旧时卖酸梅汤小贩供奉的“祖师爷”是明太祖朱元璋,也就是说,酸梅汤的发明人是朱元璋。
“酸梅汤”真是朱元璋发明的?要弄清真相,得先说说朱元璋的出身。
元至正三年(公元1343年),朱元璋家所在的濠州(今安徽省凤阳一带)发生大旱,没有收成,是个大灾年。可祸不单行,第二年开春偏偏又发生了严重的蝗灾,并发瘟疫,到处死人,不少人家死绝户,连埋都没人。朱元璋家也不能幸免,不到半月,朱元璋的父、母、大哥先后死掉,家里只剩下朱元璋和二哥。
因为穷,不要说买不起棺材了,朱元璋家连埋亲人的地方都没有。还是邻居刘继祖给了朱家一块坟地。因为这个,朱元璋在做了皇帝后,追赐刘继祖为“义惠侯”,荫及子孙。埋了亲人后,兄弟两人分开,各自逃生。
朱元璋因为年轻还小,到附近的庙(皇觉寺)里做了小和尚。因为当地连续灾荒,庙里没人施舍,主持只好罢粥散僧,打发和尚们云游化缘。这样,时年已17岁的朱元璋再一次无处可去,外出谋生。
据说,朱元璋就这之后,一度以贩卖乌梅为生。一年,他贩梅到湖北荆襄一带,时闹瘟疫,朱元璋也病倒了。因思食乌梅,便到仓库去取,至库中闻到乌梅酸气,顿觉病愈过半,又煮乌梅汁来喝,病体霍然痊愈。他知道了乌梅能治病,便广为兜售,遂致巨富。怪异的是,当时荆襄民间流传起这么一首歌谣:“桂花开,乌梅香,江南和尚作客商,左全鸡,右玉兔,起事在襄阳。”这应该是后话,是朱元璋当了皇帝之后的附会之言。
很显然,上述只能是民间传说,正史上并无朱元璋贩卖乌梅的记载。有关朱元璋贩卖乌梅的说法,最早见于《英列传》。
《英列传》中第七回,“贩乌梅风留龙驾”中有这样记述:光阴迅速,太祖却已十八岁了。郭光卿收拾几车梅子,同太祖上金陵贩卖,进至和州,时适夏初天气,路上炎热。光卿说:“你可将车先行,我歇息片时便来。”太祖推船赶路不题。
接下来书中又说:次早,天清气爽,太祖作谢了众人起身。他们六个说:“我们都送一程。”路途上说说笑笑,众兄弟轮流把梅车推赶,将近下午,已到金陵。金陵地方,遍行瘟疾,乌梅汤服之即愈,因此梅子大贵,不多时都尽行发完,已获大利。
《英列传》是一本明代小说,素材多源于民间传说,不足为凭。但以讹传讹,最后把朱元璋传成了酸梅汤的发明人,被当行业祖师爷供奉。
乌梅和梅汤入药医疾,中医古籍上早有记载,不可能是朱元璋的发现。中国古代第一部临床急救医书、东晋葛洪《肘后备急方》“治时气病起诸劳复方第十四”条中,就有煮乌梅汤治治病愈后复发,虚烦难眠的方子。事实上,《周礼》中所说天子夏日“六饮”中,便有用于梅子制作的冷饮,也就是说,酸梅汤其实在先秦时已出现;还有,北朝时也有乌梅浸汁制作饮料的记载。
到北宋时,酸梅汤已很常见,街头有售,时人孟元老《东京梦华录》“饮食果子”条,便提到了京城卞梁街头出售“梅汁”等夏令冷饮的情况。
所以,酸梅汤的发明远早于元末,不可能是朱元璋发明的。但从明清夏天城乡都流行喝酸梅汤现象来看,不排除有朱元璋的推广影响在里面。
因为酸梅汤确能治病,也许朱皇帝当年真的贩过酸梅,熬过酸梅汤,做好施舍、善事。大家想啊,《英列传》又名《大明英烈传》,传为明嘉靖时武定候郭勋所撰(一说徐渭),虽然是吹捧朱元璋,但也不可能睁眼说瞎话吧,不然早被禁了。