她出身优伶当过皇后 却被误传为美少男
五胡十六国时期,后赵国的石虎是个风云人物。此人武艺高强,残忍嗜杀,动辄屠城,皇帝石勒曾多次批评他,但他依然我行我素。
除了好杀人,石虎还非常好色,不过手段有点下流,那就是抢夺。如,攻打上邽时,他俘获了前赵皇帝刘曜的女儿安定公主刘氏,刘氏“年十二,有殊色”,石虎便强占为妾。当了天王后,石虎“夺人妻女十万余口以实后宫”,十足的贪得无厌。当然,这些都是后事,先前的石虎还是比较含蓄内敛的。
石虎是石勒的侄子,十八那年,石虎长成了一条汉子,弓马娴熟,勇冠当时,被拜为征虏将军。当年,由石勒做媒,石虎娶了将军郭荣的妹妹郭氏为妻。石虎与郭氏起初还算恩爱,但后来出现了隔阂,问题就出在一个女俘身上。
东晋的浮华之风,比西晋有过之而无不及,有权有势的人家都热衷蓄养歌妓。冗从仆射郑世达,这个在宫中担任侍卫主管的小官,家中也有不少美女,郑樱桃就是其中的一个美人坯子。在一次战争中,后赵士兵俘获了大批汉女,郑樱桃被派到后宫服侍太后。石虎见到郑樱桃后,眼睛都直了,“数叹其貌于太后,太后给之”。从此,郑樱桃成了石虎的女人,并为石虎生下石邃、石遵两个儿子。
郑樱桃姿貌过人,名字也诱人,但嫉妒心更重。为了扳倒郭氏,郑樱桃没少在石虎身上下功夫,也没少往郭氏身上泼脏水,没过几年,石虎便杀了郭氏。郑樱桃原本以为,郭氏死了,就该轮着她做正牌夫人了,但石虎又娶了名门望族清河崔氏女。干掉一个情敌,又来一个情敌,郑樱桃不甘居人之下,又使出了挑拨离间的卑鄙手段对崔氏中伤,将崔氏抹黑,崔氏不久也被石虎杀了。
除掉了郭氏、崔氏后,郑樱桃成为石虎正妻。咸和八年(333年)七月,石虎受封为魏王,郑樱桃被立为魏王后。咸康三年(337年)正月,石虎在将石勒之子石弘废杀后,自称天王,立郑樱桃为皇后。不过,郑樱桃的凤冠并没有戴太久,她的儿子石邃就给她惹了麻烦。石邃一向荒淫无道,郑樱桃派使者去谴责他,使者竟被杀死。后来,石邃生病,石虎派女官前去探视,女官也被杀。石虎大怒,于同年八月废杀石邃一家二十六人,并废郑樱桃为东海太妃。
永和五年(349年)四月,石虎病死,小妾刘氏所生的儿子石世即位,仅过了三十三天,郑樱桃的另一个儿子石遵发动政变,废掉石世,自立为皇帝,尊母亲郑樱桃为皇太后。政变前,石遵曾答应部将冉闵,事成之后立冉闵为太子,但石遵言而无信,过河拆桥,还跟生母郑樱桃一味地打压甚至要除掉冉闵。冉闵得到密报后,果断地杀掉郑樱桃与石遵,拥立石虎的另一个儿子石鉴为傀儡皇帝。
郑樱桃在后赵生活了二十年,对后赵的覆亡负有不可推卸的责任,但她的美貌却为世人所传诵。唐代诗人李颀曾作《郑樱桃歌》,讲述了郑樱桃以美艳而擅宠后宫的故事:“石季龙(石虎),僭天禄,擅雄豪,美人姓郑名樱桃。樱桃美颜香且泽,娥娥侍寝专宫掖。后庭卷衣三万人,翠眉清镜不得亲。……赤花双簟珊瑚床,盘龙斗帐琥珀光。淫昏伪位神所恶,灭石者陵终不悟。邺城苍苍白露微,世事翻覆黄云飞。”
关于郑樱桃的性别,因《晋书·石季龙载记》称其为“优僮”,曾被后人误认为是美少男,甚至被用为“男宠之典”,如明代文学家冯梦龙在《情史·情外类》中云“郑樱桃者,襄国优童也,艳而善淫。石虎为将军绝嬖之,……唐李欣有《郑樱桃歌》,误以为妇人”。在古代,僮同童,是说一个人未成年,并非男童。把郑樱桃说成一个男宠,这是错误的。据《十六国春秋辑补·后赵录·石虎传》载,“石虎郑后名樱桃,晋冗从仆射郑世达家妓也”,直言郑樱桃是女人。